Pada usia 70 tahun, Pete Maie terlihat cemas di awal wawancara kerja untuk menjadi pengemudi pengiriman paket paruh waktu di sebuah perusahaan logistik Jerman.
"Agak stres sedikit, tapi saya senang berada di sini," kata mantan tentara dan manajer logistik pensiunan tersebut, kemeja biru yang rapi termasuk ke dalam celananya.
Lima tahun setelah ia secara resmi pensiun, Maie kembali masuk ke pasar tenaga kerja dengan bantuan agensi rekrutmen khusus Unique Seniors.
"Saya tersedia segera dan siap bekerja selama tubuh saya memungkinkan," katanya.
Jika terserah pemerintahan Kanselir Friedrich Merz, banyak orang tua akan mengikuti langkah Maie untuk membantu Jerman yang menua dengan cepat menghadapi tantangan ganda berupa beban pensiun yang tinggi dan kekurangan tenaga kerja terampil.
Sesuai dengan Kementerian Tenaga Kerja, biaya sistem pensiun telah membengkak menjadi 408 miliar euro ($475 miliar) pada tahun lalu -- kenaikan sebesar 60 persen dibandingkan tahun 2010.
Pensiunan sekarang mencakup seperempat dari populasi nasional yang berjumlah 83 juta orang, dan kontribusi tenaga kerja tidak lagi cukup untuk menutupi biaya pembayaran manfaat pensiun mereka.
Di sisi lain, kekurangan tenaga kerja terampil telah membuat pemberi kerja yang beragam seperti rantai ritel, bank, dan angkatan bersenjata bersaing secara giat untuk menarik pekerja muda dan calon pelatihan.
Musim gugur reformasi
Selama bertahun-tahun, tingkat pertumbuhan yang sehat dari ekonomi terbesar Eropa yang berbasis ekspor memastikan pendapatan pajak yang cukup untuk mendanai negara kesejahteraan yang murah hati.
Model tersebut sekarang menunjukkan tekanan karena Jerman telah terjebak dalam resesi selama dua tahun, menghadapi masalah struktural dan menghadapi persaingan ketat dari Asia, biaya energi tinggi, serta hambatan perdagangan baru dengan Amerika Serikat.
Merz berargumen bahwa negara kesejahteraan dalam bentuknya saat ini telah menjadi "tidak terjangkau" — komentar yang membuat partai sekutu junior-nya, Partai Sosial Demokrat (SPD), partai pekerja tradisional negara tersebut, menjadi gelisah.
Menteri Tenaga Kerja dan Urusan Sosial Partai SPD, Baerbel Bas, membalas dengan ketegasan yang tidak biasa, menyebut retorika seperti itu sebagai "sampah".
Merz yang konservatif dan ramah bisnis, tidak terpengaruh, berjanji akan "musim gugur perubahan", bersumpah untuk mengambil langkah-langkah keras guna mengendalikan pengeluaran dari pensiun hingga tunjangan pengangguran.
Tujuan lain dari konservatif adalah agar lebih banyak orang bekerja lebih lama. Usia pensiun yang saat ini 66 tahun sedang secara bertahap dinaikkan dan akan mencapai 67 tahun pada 2031.
Tahun lalu, lebih dari 1,1 juta orang tua sudah bekerja melebihi usia 67 dari angkatan kerja sebesar 46 juta.
Untuk memberi lebih banyak lansia pekerjaan, Merz ingin mengizinkan "mereka yang mampu dan ingin melakukannya" untuk mendapatkan hingga 2.000 euro tanpa pajak per bulan.
Merasa bermanfaat
Maie mengatakan dia termasuk orang-orang yang antusias untuk terus bekerja — dan bukan hanya untuk menambah pensiun bulanannya sebesar 1.600 euro.
"Hari ini, saya tidak memiliki misi, perasaan menjadi bermanfaat," katanya dengan percaya diri.
Ruth Maria Schueler, spesialis pekerjaan senior di Institut IW, mengatakan "kebanyakan orang yang kembali bekerja setelah pensiun tidak melakukannya terutama karena alasan keuangan".
Ia mengatakan bahwa ia oleh karena itu skeptis terhadap reformasi tersebut, yang ia deskripsikan sebagai "pemberian pajak" kepada lansia kaya yang akan menghabiskan 2,8 miliar euro per tahun bagi negara.
Pada 2027, sebuah komisi independen harus mengusulkan reformasi struktural untuk memastikan masa depan sistem pensiun jangka panjang.
Menteri Ekonomi Konservatif Katherina Reiche baru-baru ini memicu kembali perdebatan dengan menyarankan usia pensiun hukum sebesar 70 tahun, yang memicu kemarahan serikat pekerja dan SPD.
Bas menuduh bahwa ini akan menjadi "pengurangan murni dan sederhana pada pensiun bagi orang-orang yang tidak bisa mencapai usia tersebut".
Ekonom Johannes Geyer dari lembaga DIW berbasis Berlin mengatakan bahwa pensiun pada usia 70 tahun akan membantu anggaran tetapi dapat merugikan pekerja, terutama dalam pekerjaan yang melelahkan secara fisik.
Mereka yang berusia 60-an tahun yang lebih sulit untuk dilatih kembali cenderung akan menjadi pengangguran, kata Geyer.
Kepala Senior Tunggal Tobias Bell mengatakan model agensinya memiliki banyak potensi meskipun ada persepsi negatif.
"Sebagian besar perusahaan klien kami terus-menerus diskriminasi terhadap pekerja berusia tua," katanya, meskipun pengalaman menunjukkan bahwa kelompok usia ini "lebih produktif dan kurang absen" secara rata-rata.
Sebuah contoh nyata adalah seorang pekerja lanjut usia lainnya yang menemukan posisi baru melalui Unique Seniors.
Pada usia 65 tahun, Rainer Guntermann, yang secara resmi pensiun selama dua tahun, sekarang mengumpulkan sementara semikonduktor penuh waktu dekat Kölner.
Ia dengan bangga menyatakan bahwa ia bisa lebih dari sekadar mampu bersaing di antara tim yang memiliki banyak rekan kerja yang lebih muda, mengingat ia "tepat waktu, giat dan tidak pernah sakit".
Komentar
Tuliskan Komentar Anda!