Pengangguran turun menjadi 13,1% pada kuartal keempat 2024, tetapi pengangguran pemuda tetap tinggi

Oleh Juliet ETEFE (Juliet.etefe@thebftonline.com)

Pasar tenaga kerja negara tersebut mencatat peningkatan yang moderat pada tahun 2024, dengan sekitar 409.000 orang lebih banyak yang dipekerjakan pada kuartal keempat, menurut Statistik Tenaga Kerja Triwulanan terbaru (Edisi Juli) dari Badan Statistik Ghana (GSS).

Peningkatan lapangan kerja membantu menurunkan tingkat pengangguran nasional menjadi 13,1 persen pada kuartal keempat 2024 dari puncaknya 14,9 persen pada awal 2023. Pertumbuhan lapangan kerja lebih didorong oleh daerah perkotaan, karena lapangan kerja perkotaan tumbuh sebesar 14,9 persen dalam tiga tahun terakhir dibandingkan 11,8 persen di daerah pedesaan.

Laporan tersebut, berdasarkan Survei Pendapatan dan Pengeluaran Rumah Tangga Tahunan (AHIES), menunjukkan bahwa angkatan kerja rata-rata sebanyak 14 juta orang berusia 15 tahun ke atas pada tahun 2024 dengan lebih dari 85 persen dipekerjakan setiap kuartal.

Namun demikian, GSS memperingatkan bahwa pengangguran pemuda dan pengangguran jangka panjang tetap menjadi tantangan yang melekat.

Pemuda paling terdampak

Data menunjukkan bahwa pada tahun 2024 tingkat pengangguran rata-rata sebesar 32 persen untuk orang-orang berusia 15-24 tahun dan 22,5 persen untuk mereka yang berusia 15-35 tahun. Secara keseluruhan, tujuh dari sepuluh orang yang menganggur adalah pemuda – yang menegaskan kesulitan para pemuda dalam beralih dari sekolah ke dunia kerja.

Pada kuartal keempat 2024 tingkat pengangguran di kalangan usia 20-24 tahun mencapai 36,7 persen, tertinggi dibandingkan kelompok usia lainnya.

Bagian dari pemuda yang tidak dalam pekerjaan, pendidikan, atau pelatihan (NEET) juga meningkat, mencapai 25,8 persen untuk kelompok usia 15-24 tahun dan 22,4 persen untuk mereka yang berusia 15-35 tahun.

"Temuan ini memperkuat kebutuhan intervensi yang ditujukan untuk mengatasi tantangan struktural yang terus menghalangi pemuda masuk ke pasar tenaga kerja," demikian data tersebut mencatat.

Ketidakmampuan pengangguran jangka panjang yang terpahat

Antara kuartal pertama 2022 dan kuartal keempat 2024, lebih dari 355.000 orang tetap tidak bekerja selama setidaknya 12 bulan – dengan empat dari sepuluh orang yang tidak bekerja pada kuartal keempat 2024 termasuk dalam kategori ini.

Pusat-pusat perkotaan menyumbang 86 persen dari individu yang menganggur selama tiga tahun berturut-turut. Laki-laki mendominasi kelompok ini, meskipun perempuan terus mengalami tingkat pengangguran yang lebih tinggi secara keseluruhan.

Disparitas gender dan lokalitas

Pemenuhan pekerjaan perempuan secara konsisten melebihi pemenuhan pekerjaan laki-laki selama tiga tahun terakhir, memperlebar kesenjangan gender dalam pemenuhan pekerjaan dari 632.000 pada Kuartal I 2022 menjadi 1,12 juta pada Kuartal IV 2024. Namun, perempuan juga menghadapi tingkat pengangguran yang lebih tinggi daripada laki-laki.

Ketimpangan gender dalam pengangguran menyempit dari 7,4 poin persentase pada kuartal pertama 2023 menjadi 3,9 poin pada kuartal keempat 2024, terutama karena penurunan tingkat pengangguran wanita.

Wilayah perkotaan terus memberikan kontribusi yang lebih besar terhadap jumlah pekerjaan maupun pengangguran. Pada tahun 2024, tingkat pengangguran rata-rata sebesar 15,9 persen di wilayah perkotaan dibandingkan 10,4 persen di wilayah pedesaan. Meskipun tingkat pengangguran di perkotaan menurun antara kuartal II dan IV, tingkat pengangguran di pedesaan sedikit meningkat.

Variasi regional

Ketimpangan regional juga tetap ada, karena Wilayah Greater Accra dan Ashanti secara konsisten melaporkan tingkat pengangguran di atas rata-rata nasional meskipun berkontribusi signifikan terhadap lapangan kerja. Sebaliknya, Wilayah Timur, Ahafo, Bono Timur, Oti, dan Barat Atas mencatatkan tingkat di bawah rata-rata nasional.

Beberapa daerah menyimpang dari tren nasional penurunan pengangguran. Bono, Utara, Barat Atas, dan Timur semuanya mengalami peningkatan sepanjang 2024. Misalnya, Wilayah Utara mengalami kenaikan tingkat pengangguran dari 9,5 persen pada Kuartal I 2024 menjadi 11,8 persen pada Kuartal IV 2024.

Ketidakteraturan dan penggunaan yang tidak memadai

Di luar pengangguran, pasar tenaga kerja masih ditandai oleh tingkat informality yang tinggi. Lebih dari separuh perempuan yang bekerja adalah wirausaha tanpa memiliki karyawan, sementara laki-laki lebih mungkin bekerja dalam pekerjaan upah.

Pemanfaatan tenaga kerja yang tidak optimal - yang mencakup pengangguran, pengangkatan tenaga kerja yang tidak memadai, dan potensi tenaga kerja yang belum dimanfaatkan - menurun dari 27,4 persen pada kuartal keempat 2023 menjadi 19,3 persen pada kuartal keempat 2024. Namun, daerah-daerah pedesaan seperti Timur Laut, Wilayah Atas Timur, Wilayah Atas Barat, Bono, dan Volta secara konsisten mencatatkan tingkat di atas rata-rata nasional.

Implikasi kebijakan

GSS menekankan bahwa meskipun penciptaan lapangan kerja dan penurunan pengangguran menggembirakan, tetapnya pengangguran pemuda, pengangguran jangka panjang, ketimpangan regional, dan ketidakpastian pekerjaan membawa risiko terhadap pertumbuhan yang inklusif.

Meminta kebijakan berbasis bukti untuk memperluas program pembelajaran kerja dan skema pengangkatan lulusan, memperkuat pelatihan teknis dan vokasional yang sejalan dengan permintaan pasar tenaga kerja serta dukungan bagi usaha kecil—terutama yang dipimpin oleh perempuan dan pemuda—dengan kredit yang terjangkau.

"Menangani tantangan-tantangan ini sangat penting jika negara ingin memanfaatkan secara penuh dividen demografisnya dan membangun tenaga kerja yang tangguh untuk masa depan," laporan GSS menekankan.