Menteri Pertahanan Australia Richard Marles mengatakan Jumat bahwa pilihan Canberra untuk kapal frigat kelas Mogami yang ditingkatkan Jepang untuk armada barunya akan meningkatkan kerja sama pertahanan dan keamanan dengan Tokyo di tengah lingkungan keamanan yang sangat sulit.
Dalam wawancara dengan Kyodo News, Marles mengatakan penting bagi angkatan laut Australia untuk segera mengoperasikan kapal-kapal baru, menyebut bahwa hubungan bilateral yang lebih dalam sesuai karena urutan berdasarkan aturan sedang "tertekan" di kawasan Indo-Pasifik.
Jepang dan Australia memiliki pandangan yang sama bahwa mempromosikan "Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka" sangat penting seiring meningkatnya ketegangan di Selat Taiwan, dengan Tiongkok bersikeras untuk mencapai reunifikasi melalui kekuatan jika diperlukan.
Marles, yang juga menjabat sebagai wakil perdana menteri, mengatakan pilihan Australia terhadap kapal kelas Mogami Jepang, yang dibangun oleh Mitsubishi Heavy Industries Ltd., adalah "sepenuhnya berdasarkan kemampuan," dengan kontrak yang ditargetkan pada awal 2026 dan pengiriman armada pertama pada 2029.
"Benar-benar penting bahwa kita segera mengoperasikan kapal perang baru di angkatan laut kami," kata Marles setelah berdiskusi dengan Menteri Luar Negeri Jepang Takeshi Iwaya dan Menteri Pertahanan Gen Nakatani di Tokyo.
Australia diharapkan akan membeli total 11 kapal, dengan tiga kapal pertama kemungkinan akan dibangun oleh Jepang. Marles mengatakan kapal Mogami adalah "kemampuan yang paling efisien secara biaya" karena membutuhkan jumlah awak yang lebih sedikit untuk dioperasikan dibandingkan armada saat ini Australia.
Dia mengatakan Australia ingin mendirikan kemampuan "pembangunan kapal perang secara terus-menerus" di Perth, Barat Australia, menambahkan, "Kami melihat Mitsubishi sebagai mitra yang sangat penting untuk bekerja sama dalam membangun kemampuan tersebut."
Jepang dan Australia, yang saling melihat sebagai sekutu semi, telah memperkuat hubungan strategis mereka, didukung oleh pelaksanaan kesepakatan akses timbal balik pada tahun 2023 yang memungkinkan penempatan pasukan yang lebih cepat dan memfasilitasi latihan bersama serta operasi bantuan bencana.
"Tidak ada negara yang memiliki keselarasan strategis lebih besar dengan kita hari ini daripada Jepang," kata Marles.
Sebagai tahun depan menandai ulang tahun ke-50 dari perjanjian bilateral tentang persahabatan dan kerja sama, ia menyampaikan harapan untuk meningkatkan "kemitraan strategis khusus."
"Kami sedang mengubah hubungan kami, dan kami membawanya ke tingkat berikutnya," tambahnya.
Komentar
Tuliskan Komentar Anda!