Purnawirawan militer menolak perintah DHQ untuk mengosongkan kementerian keuangan

Pengusaha pensiunan yang memprotes hak istimewa yang belum dibayar berjanji untuk terus melakukan demonstrasi di Kementerian Keuangan di Abuja, menolak perintah dari Markas Angkatan Bersenjata yang mengharuskan mereka meninggalkan lokasi tersebut.

Para mantan anggota militer yang telah melakukan beberapa protes dalam beberapa bulan terakhir menuduh pihak otoritas militer mengalihkan dana yang seharusnya digunakan untuk tunjangan dan uang gratifikasi mereka.

Mereka berargumen bahwa sebagai warga sipil, mereka tidak lagi terikat oleh hukum militer dan karenanya memiliki hak konstitusional untuk melakukan demonstrasi damai.

Berbicara atas nama para demonstran, Corp. Emmanuel Momodu (purnawirawan) menuduh pejabat pemerintah menghalangi upaya untuk menyelesaikan masalah tersebut dan mengalihkan perhatian dengan menghubungkan krisis itu dengan pelaksanaan upah minimum baru.

"Mereka tahu, dan kita juga tahu, bahwa uang itu telah disedot. Untuk mengembalikannya adalah masalahnya. Kami tidak meminta apa yang bukan milik kami. Kami hanya menuntut manfaat yang semestinya. Jika mereka merasa malu, maka mereka seharusnya datang dan berbicara kepada kami, bukan menggunakan ancaman atau kekerasan," katanya.

Prajurit pensiunan mengklaim bahwa beberapa hak yang seharusnya diterimanya, termasuk tunjangan parkir, pembayaran maju, dan tunjangan pengawalan keamanan selama empat bulan yang belum dibayarkan, tidak dibayarkan.

Ia menganggap perintah DHQ tentang cuti sebagai tidak sah.

"Ketika kau berpakaian seragam, kau tunduk pada hukum militer dan hukum sipil. Setelah diberhentikan, kau hanya tunduk pada hukum sipil. Itu hak kami untuk protes," kata Momodu.

Ia mengklaim bahwa selama beberapa dekade, tentara telah diabaikan dalam proses pembayaran, dengan perwira senior yang mengalihkan dana.

"Selama lebih dari empat dekade, sistemnya tetap sama. Angkatan Darat mempresentasikan sebuah grafik ke Kementerian Keuangan, menerima alokasi penuh, lalu membayar tentara sejumlah yang mereka inginkan. Banyak tentara pensiunan bahkan tidak menyadari berapa banyak yang telah dipotong dari mereka selama bertahun-tahun," tambah Momodu.

Di luar kesulitan keuangan, katanya, banyak mantan tentara menghadapi masalah kesehatan yang diderita selama masa pelayanan mereka dan tidak lagi mampu membayar pengobatan.

Momodu mengatakan dia kehilangan satu ginjal selama penugasan di Negara Bagian Borno, menambahkan bahwa dia menghabiskan banyak uang untuk obat-obatan tanpa dukungan dari militer.

Orang-orang tidak pantas menerima jenis perlakuan ini setelah memberikan hidup mereka kepada negara. Para perwira dibawa ke luar negeri untuk pengobatan ketika terluka, tetapi tentara biasa ditinggalkan untuk berjuang.

"Apakah kehidupan manusia tidak sama?" tanyanya.

Dengan sebuah memo dari DHQ, Momodu bersikeras bahwa para tentara pensiunan tersebut telah ditangani oleh pembayaran yang sudah ada.

Momodu berjanji bahwa mereka akan kembali ke Kementerian Keuangan pada Senin.

Ia berkata, "Kami masih ada dan kami akan muncul pada hari Senin."

Juga berbicara, Letnan Obinna Onyami (purn) mempertanyakan perlakuan pemerintah terhadap veteran, mengingatkan bahwa hal itu bisa mengurangi semangat warga muda untuk bergabung dengan angkatan bersenjata.

Bagaimana kami dapat mendorong generasi muda untuk bergabung dengan Angkatan Bersenjata dalam membela negara ini jika kalian memperlakukan kami seperti ini? Dunia sedang mengawasi, personel yang bertugas sedang mengawasi, bahkan anak-anak kami juga sedang mengawasi. Apapun tindakan yang mereka ambil akan merusak citra negara. Kami tidak menikmati keadaan ini. Kami semua adalah individu yang dihormati di komunitas kami. Tapi ini adalah hak dan jaminan kami.

Seorang mantan tentara lainnya, Uche Igweze, menyampaikan penyesalannya bahwa DHQ gagal menangani tuntutan sah para mantan tentara, malah menggunakan kekuasaan untuk mengancam mereka.

Kami merasa tidak nyaman karena terlihat seperti mereka menggunakan kekuasaan untuk menindas kami, dan itu sangat salah. Manfaat yang seharusnya mereka berikan - manfaat yang mereka ketahui dengan baik - belum dibayarkan. Ini adalah hak kami. Mereka harus mengizinkan suatu badan independen untuk meninjau tuntutan kami dan memverifikasi apakah apa yang kami katakan benar atau tidak.

"Kami tidak bahagia. Kami benar-benar tidak bahagia. Jika seseorang memutuskan untuk menggunakan kekuasaan secara tidak adil terhadap kami, bagaimana kami menjelaskan penderitaan kami kepada negara, kepada warga negara, dan kepada Pemerintah Federal? Mereka seharusnya memanggil kedua belah pihak bersama-sama untuk memverifikasi apakah apa yang kami katakan benar atau tidak. Saya akan protes lagi. Itu hak saya," tambahnya.