Perawatan Bukan Hanya Sebuah Profesi, Tapi Misi Kehidupanku — Dr. Ngozi Anonyuo

Dr. Ngozi Philomena Anonyuo berasal dari Kwartir Ogboli di Ibuzor dalam Wilayah Administratif Lokal Oshimili Utara di Negara Delta. Dr. Anonyuo, yang baru saja meraih gelar Doktor Praktik Keperawatan (DNP) dari Universitas Walden di Amerika Serikat (AS), dalam wawancara ini dia memberikanEJIKEME OMENAZUdari basisnya, berbicara tentang bagaimana dia membawa studi Keperawatannya ke puncaknya, berbeda dengan di Nigeria di mana perawat jarang melanjutkan studinya di atas gelar pertama. Kutipan:

Apakah pembaca kami bisa bertemu dengan Anda? Bisakah Anda menceritakan tentang diri Anda dan masa kecil Anda?

Terima kasih banyak atas kesempatan ini. Nama saya Dr. Ngozi Philomena Anonyuo, seorang Dokter Praktik Keperawatan (DNP) dan seorang pengacara yang antusias tentang penyediaan layanan kesehatan berkualitas. Saya lahir dan dibesarkan di Nigeria dalam sebuah keluarga yang erat dan menghargai pendidikan, disiplin, serta belas kasihan terhadap orang lain. Kehidupan awal saya dibentuk oleh rasa tanggung jawab yang mendalam—baik terhadap keluarga maupun komunitas saya. Saya tumbuh dengan melihat bagaimana akses terhadap perawatan kesehatan yang baik dapat membuat perbedaan antara hidup dan mati. Saya menyaksikan kerabat, tetangga, bahkan teman-teman saya menderita penyakit-penyakit yang bisa dicegah atau dikelola dengan intervensi medis yang tepat. Pengalaman-pengalaman itu menanamkan benih belas kasihan dan keinginan untuk berkontribusi dalam bidang kesehatan, meskipun saat itu saya belum tahu secara pasti bagaimana caranya. Saya akan menggambarkan diri saya sebagai orang yang tekun, tangguh, dan dipandu oleh iman. Setiap milestone dalam hidup saya telah dicapai melalui kerja keras, doa, dan ketekunan.

Bisakah Anda menceritakan latar belakang pendidikan Anda?

Pengalaman pendidikan saya dimulai di Nigeria, di mana saya menyelesaikan pendidikan dasar dan sekolah menengah. Saya melanjutkan pendidikan tinggi di Amerika Serikat, dan di sana saya benar-benar menemukan jalur saya di sektor kesehatan. Setelah memperoleh gelar keperawatan dan mendapatkan pengalaman praktis di berbagai lingkungan klinis, saya melanjutkan studi pascasarjana. Baru-baru ini, saya dianugerahi gelar Doktor Praktik Keperawatan (DNP) dari Walden University. Proyek doktoral saya fokus pada peningkatan perawatan diabetes pada pasien kulit hitam Amerika dengan memberdayakan perawat melalui program pendidikan yang ditargetkan. Proyek ini menunjukkan peningkatan signifikan dalam tingkat pengetahuan dan rasa percaya diri perawat, yang secara langsung memengaruhi hasil pasien.

Mengapa kamu memilih Keperawatan sebagai karier?

Perawat memilih saya sebelum saya secara sadar memilihnya. Saya selalu memiliki kecenderungan alami untuk merawat orang-orang, mendengarkan, berempati, dan membantu meringankan penderitaan. Ketika saya pindah ke Amerika Serikat, saya menyadari bahwa perawatan adalah bidang yang menggabungkan belas kasihan saya dengan keterampilan profesional. Ini memberi saya kesempatan tidak hanya untuk bekerja, tetapi juga melayani kemanusiaan. Perawatan lebih dari sekadar memberikan obat—ini tentang penyembuhan, pendidikan, ketenangan, dan advokasi. Tujuan yang lebih luas ini yang menginspirasi saya untuk memilih dan tetap setia pada karier ini.

Apakah Anda sudah mempertimbangkan profesi Perawat saat pergi ke Amerika Serikat, atau apakah Anda memilihnya setelah tiba di sana?

Jujur saja, ketika saya bepergian ke Amerika Serikat, rencana awal saya tidak pasti. Seperti banyak imigran, saya sedang mencari jalur karier yang bermakna dan berkelanjutan. Di Amerika Serikatlah saya menemukan keperawatan sebagai panggilan sekaligus profesi. Melihat rasa hormat dan peluang yang diberikan kepada perawat, serta dampak mereka dalam sistem kesehatan, meyakinkan saya bahwa ini adalah jalan yang tepat bagi saya. Ini bukan hanya tentang memperoleh penghidupan; ini tentang memenuhi tujuan.

Nigerians hampir tidak mempelajari Keperawatan hingga tingkat Doktoral. Bisakah Anda menjelaskan mengapa Anda memilih Keperawatan hingga tingkat tersebut?

Ya, pengamatan itu benar. Banyak orang Nigeria yang berhenti di tingkat Diploma, Sarjana, atau Magister dalam Keperawatan. Namun, saya sangat yakin bahwa keunggulan tidak memiliki batas. Bagi saya, melanjutkan ke tingkat Doktoral bukan hanya tentang pencapaian akademik; itu tentang memperoleh keterampilan dan pengetahuan yang diperlukan untuk memengaruhi kebijakan, merancang intervensi, dan membimbing generasi berikutnya perawat. Seorang doktor dalam keperawatan memberdayakan Anda untuk berkontribusi di luar ruang rawat inap—membuat Anda menjadi seorang pemimpin, peneliti, dan agen perubahan. Saya ingin mampu menutup kesenjangan antara praktik dan kebijakan. Itulah sebabnya saya mendorong diri sampai pada tingkat ini, meskipun ada tantangannya.

Orang lebih fokus pada aspek praktis Keperawatan daripada aspek teoritis. Di mana Anda meletakkan fokus Anda sendiri?

Saya percaya keduanya sama-sama penting. Keperawatan adalah profesi yang berbasis praktik, tetapi tanpa teori, praktik kehilangan arah. Fokus saya selalu bersifat integratif: menggabungkan teori berbasis bukti yang kuat dengan praktik yang penuh perhatian dan kompeten. Selama program doktoral saya, proyek saya berfokus pada intervensi pendidikan staf. Itu adalah teori yang diterapkan dalam praktik. Saya tidak memisahkan keduanya; justru saya percaya bahwa teori yang baik memberi informasi untuk praktik yang baik, dan praktik yang baik menyempurnakan teori.

Perawatan di Nigeria dianggap sebagai karier untuk wanita. Bagaimana pendapat Anda tentang ini?

Persepsi tersebut sudah usang. Meskipun benar bahwa perempuan secara tradisional mendominasi profesi keperawatan, keperawatan bukanlah tentang jenis kelamin—tetapi tentang pelayanan, kompetensi, dan komitmen. Di seluruh dunia saat ini, kita memiliki banyak laki-laki yang sukses sebagai perawat, membawa kekuatan unik ke dalam profesi tersebut. Di Nigeria, saya pikir kita perlu mengubah narasi ini dan mendorong baik laki-laki maupun perempuan untuk mengejar keperawatan. Pasien tidak peduli apakah orang yang menyelamatkan hidup mereka laki-laki atau perempuan; yang penting adalah kompetensi dan kepedulian.

Sebagai Mahasiswa Keperawatan, apa saja masalah kesehatan praktis yang telah Anda bantu selesaikan selama studi dan praktek Anda?

Melalui proyek doktoral saya, saya bekerja untuk meningkatkan manajemen diabetes pada pasien Amerika Kulit Hitam dengan melatih perawat tentang strategi pendidikan yang peka budaya. Hasilnya menjanjikan: perawat melaporkan peningkatan 25,7 poin dalam pengetahuan dan rasa percaya diri yang lebih besar dalam mendidik pasien. Ini berarti perawatan pasien yang lebih baik, pengelolaan diri yang lebih baik, dan penurunan komplikasi. Di luar proyek saya, saya telah terlibat dalam praktik klinis di mana saya berpartisipasi dalam inisiatif keselamatan pasien, edukasi kesehatan pencegahan, dan manajemen penyakit kronis. Setiap upaya mungkin terlihat kecil, tetapi bersama-sama mereka berkontribusi pada komunitas yang lebih sehat.

Meskipun upaya yang dilakukan oleh pemerintah dan lembaga-lembaga tersebut, kejadian malaria dan penyakit umum lainnya terus meningkat. Apa pendapat Anda tentang hal ini dan bagaimana tren ini dapat dikendalikan?

Ketahanan malaria dan penyakit serupa di Nigeria mencerminkan celah dalam perawatan kesehatan pencegahan, pendidikan masyarakat, dan infrastruktur. Meskipun kebijakan ada, pelaksanaannya tetap lemah. Misalnya, jaring nyamuk dan obat-obatan mungkin didistribusikan, tetapi tanpa pendidikan dan pemantauan komunitas yang konsisten, dampaknya minimal. Untuk menghentikan tren ini, Nigeria membutuhkan pendekatan yang beragam: Memperkuat pusat kesehatan primer; berinvestasi dalam pendidikan kesehatan masyarakat di tingkat bawah; meningkatkan sanitasi dan pengelolaan limbah; mendorong penelitian mengenai solusi yang relevan secara lokal. Kita harus beralih dari pengobatan yang reaktif menjadi pencegahan yang proaktif.

Bagaimana menurut Anda pemerintah federal dan negara bagian dapat membalikkan tren wisata medis?

Pariwisata medis adalah gejala dari sistem kesehatan yang lemah. Orang-orang Nigeria bepergian ke luar negeri karena mereka memiliki sedikit kepercayaan pada fasilitas setempat. Untuk membalikkan ini, pemerintah harus berinvestasi secara berat dalam infrastruktur, teknologi, dan pelatihan. Dokter, perawat, dan tenaga kesehatan lainnya juga harus termotivasi melalui penggajian yang layak dan kondisi kerja yang baik. Jika orang-orang Nigeria dapat mengakses perawatan kelas dunia di rumah mereka, keinginan untuk bepergian ke luar negeri akan berkurang. Ini bukan sesuatu yang sulit; ini tentang memprioritaskan kesehatan.

Apa pendapat Anda mengenai anggaran pemerintah federal dan negara bagian di bidang kesehatan?

Secara jujur, anggaran tetap tidak memadai dibandingkan dengan ukuran populasi kita dan kebutuhan layanan kesehatan. Kesehatan tidak boleh diperlakukan sebagai hal terakhir—ini adalah fondasi pembangunan nasional. Ketika warga negara sehat, mereka menjadi produktif. Deklarasi Abuja merekomendasikan bahwa negara-negara Afrika mengalokasikan setidaknya 15% dari anggaran tahunan mereka untuk kesehatan, namun Nigeria terus-menerus gagal mencapainya. Tanpa peningkatan signifikan dan akuntabilitas yang lebih baik dalam pembiayaan kesehatan, kemajuan akan tetap lambat.

Bagaimana Anda menilai upaya fasilitas kesehatan swasta atau rumah sakit di sektor kesehatan Nigeria?

Fasilitas kesehatan swasta telah mengisi celah kritis dalam sektor kesehatan Nigeria. Banyak dari mereka inovatif, responsif, dan bersedia berinvestasi di tempat fasilitas publik kurang memadai. Namun, perawatan swasta sering kali mahal, yang menciptakan ketidaksetaraan dalam akses. Saya percaya solusinya adalah kemitraan pemerintah-swasta yang lebih kuat, di mana pemerintah menetapkan standar yang jelas dan bekerja sama dengan pemain swasta untuk membuat perawatan berkualitas lebih terjangkau dan mudah diakses.

Berdasarkan pengalaman Anda, apa saran yang akan Anda berikan mengenai Kesehatan Primer di Nigeria?

Kesehatan Primer (PHC) adalah tulang punggung dari sistem kesehatan yang sukses. Di Nigeria, pusat-pusat PHC harus diperbaiki, dilengkapi, dan diberi staf yang memadai. Komunitas harus dapat mengakses layanan dasar seperti perawatan ibu hamil, imunisasi, pendidikan kesehatan, dan pengelolaan penyakit kronis tepat di depan pintu mereka. Saran saya adalah Nigeria harus: Meningkatkan dana dan staf untuk pusat PHC; melatih tenaga kesehatan masyarakat yang memahami bahasa dan budaya setempat; mengintegrasikan teknologi—seperti platform kesehatan mobile—untuk pemantauan dan pendidikan serta memperkuat sistem rujukan sehingga kasus yang rumit bergerak dengan lancar dari PHC ke rumah sakit tingkat dua atau tiga. Jika kita memperbaiki PHC, kita mengurangi beban rumah sakit tingkat tiga dan mencegah banyak kematian yang bisa dihindari.

Apa kesimpulan Anda?

Jalanku adalah perjalanan ketekunan, iman, dan komitmen terhadap keunggulan. Saya percaya setiap anak Nigeria berhak mendapatkan akses layanan kesehatan berkualitas, dan setiap perawat Nigeria berhak mendapatkan kesempatan untuk berkembang hingga potensi terbaiknya. Keperawatan bukan hanya profesi bagi saya—ini adalah misi seumur hidup saya. Dan pesan saya kepada generasi muda adalah sederhana: apa pun passion Anda, kejarlah dengan ketekunan, disiplin, dan iman.