Pemimpin gereja Florida 'membuat pekerja menjadi budak untuk mencari donasi yang mendanai gaya hidup

DuaFloridaPara pemimpin gereja dituduh memperbudak pekerja dan memaksa mereka membantu mengumpulkan donasi sebesar 50 juta dolar untuk mendanai gaya hidup mewah mereka dengan mobil cepat, jet ski, dan makanan laut mewah.

David Taylor, pemimpin Gereja Kerajaan Allah Global, ditangkap diNorth Carolina, sementara Michelle Brannon, nomor dua Taylor, ditangkap di Florida, menurut Departemen Kehakiman.

Kantor pusat berwarna krem yang mengilap mereka di Houston,Texas, juga dirazia olehFBIdan tim SWAT pada hari Rabu, dengan petugas membawa keluar 17 orang, beberapa di antaranya diborgol.

Sebuah surat pernyataan yang tidak dikunci yang diajukan oleh juri besar federal diMichiganmenuntut Taylor dan Brannon dengan tenaga kerja paksa, konspirasi untuk melakukan tenaga kerja paksa, dan konspirasi pencucian uang.

Taylor, yang diduga menyebut dirinya 'Apostol' dan 'teman terbaik Yesus', dituduh menjalankan operasi pusat panggilan lintas negara yang diisi oleh rekrutan yang tidak dibayar, yang diduga mengatakan kepada donatur bahwa dana mereka dialokasikan untuk tujuan kemanusiaan.

Staf tidak diperbolehkan meninggalkan pusat panggilan, yang terletak di Michigan, Florida, Texas, danMissouridan menghadapi kelaparan serta penganiayaan psikologis jika mereka gagal mencapai target pengumpulan dana sesuai dengan dakwaan.

Orang-orang lain dipaksa oleh Taylor, 53 tahun, dan Brannon, 56 tahun, untuk bekerja sebagai 'pembawa perisai' Taylor, atau pelayan pribadinya, menurut DOJ.

Para pembawa perisai yang tidak dibayar dipaksa membuat makanan untuk Taylor, membawanya ke mana pun dia ingin pergi, merawat armadanya dari mobil dan memberinya wanita-wanita yang harus mengonsumsi pil Plan B setelahnya, menurut surat dakwaan.

Para budak yang diduga juga diberi hukuman jika mereka tidak mampu memenuhi harapan dia, menurut surat dakwaan.

Hukuman-hukuman ini diduga termasuk merendahkan martabat di depan umum, penganiayaan psikologis, penyesalan paksa, kekurangan tidur, dan kekerasan fisik.

Dalam satu pesan teks yang diduga dikirim oleh Taylor kepada salah satu karyawan pusat panggilannya, dia berkata, 'Jika kamu tidak bekerja, kamu tidak bisa makan.'

Dalam pesan berupa huruf kapital, Taylor diduga menulis: 'TUANGKAN AIR KE WAJAH SEMUA ORANG YANG SEPARUH TIDUR DAN TIDAK BEKERJA BANGUNKAN MEREKA SEKARANG!!'

Surat dakwaan menyatakan bahwa Taylor memberikan kuota penjualan yang "tidak tercapai" kepada korban-korbannya, seperti meningkatkan $164.000 dalam sehari saja.

Laporan tersebut mengidentifikasi delapan korban potensial dan menuduh bahwa kekerasan itu bermula sejak tahun 2009.

Delapan korban potensial telah diidentifikasi sebagai orang-orang yang diduga telah dikerek oleh Taylor dan Brannon masuk ke dalam operasi mereka sejak tahun 2009.

Mereka yang bekerja di pusat panggilan secara alibi dipaksa memutus hubungan dengan anggota keluarga mereka, meninggalkan pekerjaan luar mana pun, dan meninggalkan segala hubungan romantis dan semua hubungan lainnya, demikian dikatakan dalam surat dakwaan.

Para korban yang diduga telah diberi tahu untuk mengatakan bahwa donasi orang-orang akan digunakan untuk pekerjaan kemanusiaan, seperti menyediakan air bagi komunitas miskin atau mendukung korban perdagangan manusia, menurut surat dakwaan.

Jaksa mengatakan donasi tersebut sebenarnya digunakan untuk membeli empat Mercedes Benz, tiga Bentley, dan satu Rolls Royce Cullinan, sebuah SUV mewah yang bisa dijual hingga hampir 630.000 dolar.

Dana juga diduga digunakan untuk empat jet ski, dua kereta pengangkutnya, dan lima ATV.

Salah satu pembelian yang paling aneh terjadi pada tahun 2021 ketika Taylor dan Brannon diduga membeli 125 pon kaki kerang untuk lebih dari $10.000.

Secara keseluruhan, Taylor menerima sekitar 50 juta dolar dalam donasi sejak 2014, menurut DOJ.

Vincent Escobedo, seorang pria yang bekerja di seberang gedung Houston yang dimiliki oleh gereja yang dirazia, berbicara kepada FOX 26 tentang perilaku yang mirip sekte yang dia lihat selama bertahun-tahun.

"Mereka selalu diarahkan ke mana-mana, tidak bisa berbicara kepada siapa pun, bahkan harus diantar ke kamar mandi. Semuanya terasa aneh," kata Escobedo.

Ia juga percaya ia melihat salah satu hukuman yang diduga dialami oleh anggota gereja terjadi tepat di depan mata.

"Ada seperti satu orang pria dengan mesin cukur tangan saja di luar sana memotong rumput di lapangan besar. Satu orang pria. Dan itu tidak pernah orang yang sama juga. Selalu orang-orang yang berbeda," katanya.

Jika Taylor dan Brannon dihukum, masing-masing dari sepuluh tuduhan yang mereka hadapi dapat membawa hukuman maksimal 20 tahun penjara dan denda sebesar $500.000.

Daily Mail telah menghubungi gereja dan penasihat publik yang ditugaskan untuk Taylor. Daily Mail tidak berhasil menghubungi pengacara mana pun yang mungkin mewakili Brannon.

• Bagaimana seorang anggota gereja Florida diduga menyalurkan lebih dari setengah juta dolar untuk kebutuhan mewah pribadi seperti perjalanan kapal pesiar dan perjalanan helikopter?
• Bagaimana gaya hidup mewah seorang pendeta yang didanai oleh skandal bantuan Covid senilai 3,5 juta dolar membawanya ke penjara?
• Apakah Marvin Sapp benar-benar menahan jemaatnya dengan pintu terkunci untuk meminta donasi sebesar $40.000? Temukan strategi kontroversial dari pemimpin gereja besar ini!
• Bagaimana pengakuan menyeramkan mengungkap rahasia gelap seorang relawan gereja besar yang terkait dengan video perempuan remaja?
• Apakah kejatuhan pendeta yang kuat ini mengungkap lapisan penipuan yang lebih dalam di seluruh jaringan gerejanya di dunia?