Keluarga, teman-teman memuji Uskup Okonkwo di usia 80 tahun

Sebagai Ketua Gereja Misión Evangelis Penebusan, Mike Okonkwo, merayakan ulang tahunnya yang ke-80 pada hari Sabtu (hari ini), anggota keluarga, teman-teman, dan rekan kerja di seluruh dunia telah memuji kualitas kepemimpinannya dan gaya hidup yang saleh.

Dalam pernyataan yang tersedia untukSabtu PUNCH,istri uskup, Peace Okonkwo, menggambarkannya sebagai "pria dengan hati yang sangat baik—penuh kasih, mencintai, takut kepada Tuhan, dan penuh integritas."

Ia mengatakan bahwa meskipun banyak orang melihatnya sebagai keras di mimbar, uskup itu lembut, malu, dan sangat berorientasi pada keluarga di rumah.

"Kebanyakan orang melihat semangatnya saat berkhotbah dan mungkin menganggapnya agresif serta keras—ya, terhadap apa pun yang bertentangan dengan rencana Tuhan atas kehidupanmu dalam Kristus. Tapi Uskup adalah seorang pria yang privasi, pemalu, damai, dan santai," tambahnya.

Menurutnya, Okonkwo setia secara keras dan tidak pernah berkompromi dengan kebenaran.

"Ia setia sampai kelebihan. Sekali ia mencintaimu, dia akan berkomitmen dan akan membela kamu kapan saja, selama kamu melakukan hal yang benar. Dia akan selalu membela kebenaran, apa pun yang terjadi," katanya.

Damai juga mengungkap sisi-sisi yang mengejutkan dari seorang otonom.

"Kamu mungkin terkejut mendengar ini, tapi Bishop adalah seorang koki yang sangat baik; dia bahkan mengajarkanku beberapa hal di masa lalu," katanya.

Putri Okonkwo, Lady Uche Asugha, menggambarkan dia sebagai pengaruh terbesarnya dalam hidupnya setelah Tuhan.

"Menggambarkan ayah saya adalah salah satu kebahagiaan terbesar dalam hidup saya. Ia tetap pengaruh terbesar bagi saya setelah Tuhan, terutama dalam membentuk iman Kristen dan jalan saya bersama Tuhan," katanya.

Mengingat masa kecilnya, Uche mengakui bahwa dulu dia takut dengan sikapnya yang keras dan disiplin, tetapi sekarang menikmati "hubungan yang dalam dan erat yang dibangun atas dasar cinta, rasa hormat, dan iman yang sama."

Ia menggambarkannya sebagai orang yang berprinsip, disiplin, dan sepenuhnya berkomitmen terhadap segala sesuatu yang telah Tuhan percayakan kepadanya.

Menggarisbawahi minatnya, dia mencatat kesetiaan uskup kepada Tuhan, cinta terhadap Kitab Suci, dan perhatian tak terbatas terhadap orang-orang. Dia juga memuji kecerdasannya, rasa ingin tahunya, dan kemampuannya untuk tetap relevan di antara generasi.

"Daddy, benar-benar memuji untuk merayakanmu di usia 80. Doaku yang terdalam adalah semoga Tuhan memberkatiMu dengan umur panjang, kesehatan yang baik, dan kebahagiaan yang melimpah," tulisnya.

Dalam tributnya, menantu Uskup, Kachi Asugha, menggambarkannya sebagai lebih dari seorang pemimpin spiritual, menyebutnya sebagai "ayah yang sejati" yang hidup dan pelayanannya membentuknya jauh sebelum pernikahan menjadikan mereka keluarga.

"Meskipun masih anak kecil di Gereja Anak-anak Kerajaan, saya mengenali satu suara di antara banyak suara—sangat khas, penuh semangat, dan menggelegar, sehingga memaksa tindakan," katanya.

Kachi mengingat kembali meniru gaya berbicara Okonkwo sebagai seorang anak dan menyukai hari libur yang membawanya kembali ke Lagos untuk mendengar Uskup berbicara.

Deacon Austin Chuks-Okonta dari Port Harcourt juga berbagi bagaimana mendengar pemberitaan Okonkwo pada tahun 1991 mengubah hidupnya.

"Saya langsung menyerah di panggilan altar. Sejak itu, hidup saya penuh dengan kesaksian," katanya, mengucapkan terima kasih kepada Tuhan atas kesetiaan dan integritas uskup selama 50 tahun pelayanan.

"Selamat Ulang Tahun dan selamat atas keberhasilan besar kepada Bapak Besar saya - Uskup Mike Okonkwo. Semoga Tuhan memberkati Bapak Besar, seorang pria yang benar-benar setia kepada Tuhan dan Firman-Nya selama lebih dari 50 tahun tanpa skandal sama sekali," kata Chuks-Okonta.

Ketua Komite Perencanaan, Rev. Dr. Chinedu Nkere, juga menggambarkan pemimpin TREM sebagai seorang pria yang penuh integritas, semangat, dan iman yang tak pernah padam, yang hidupnya telah secara mendalam membentuk banyak putra dan putri rohani.

"Bishop Mike Okonkwo adalah Bapa Saya di dalam Tuhan, Mentor, Pelatih, dan Legenda Hidup. Ia dikenal secara luas sebagai seorang yang berintegritas—seorang pria di antara para pria, seorang bapa bagi para bapa, seorang pendeta bagi para pendeta, dan seorang uskup di antara para uskup," kata Nkere.

Mengenang perjalanan pribadinya, Nkere mengatakan dia pertama kali bertemu dengan "Big Daddy" pada tahun 1995, dan hidupnya telah berubah sejak saat itu.

"Big Daddy sangat percaya pada anak-anaknya, bahkan lebih dari yang kami percayai pada diri kami sendiri. Keyakinan yang luar biasa darinya terhadap saya telah membentuk hidup dan pelayanan saya dengan cara yang luar biasa," katanya.

Nkere menceritakan bagaimana, sebagai seorang pria lajang muda yang memasuki jabatan pendeta TREM, Uskup Okonkwo secara pribadi memintanya untuk pindah ke Lagos—keputusan yang memulai perjalanan pelayanannya.

Berdoa untuk orang tua yang berusia delapan puluhan, dia berkata, "Kami benar-benar mencintai, menghargai, dan merayakan Anda, Big Daddy. Semoga Tuhan memberi Anda kesehatan, perlindungan, dan kebahagiaan melihat impian Anda terwujud."