Mari kita hadapi kenyataan: Kekerasan adalah merek GOP

Sebagai seorang pria yang secara teraturmenerima ancaman pembunuhankarena sayakehadiran media, Saya seharusnya tidak perlu mengatakan bahwa membunuh orang — atau bahkan mengancam mereka — karena politik mereka adalah hal yang salah. Tapi di sini, untuk catatan: tidak ada orang di Amerika yang seharusnya mati karena politik mereka.

Itu dikatakan, dalam wake of pembunuhan Charlie Kirk — orang yangmengurangi pentingnya perbudakan,demonisasiOrang-orang kulit hitam dan cokelat,dipromosikanteori penggantian besar yang rasialis dan anti-Semit,diserangorang-orang queer, dibuatkomentar yang merendahkantentang perempuan, katanyakematian senjata api adalah hal yang baikkarena itulah harga yang harus kita bayar untuk Amandemen Kedua — media takut mengatakan apa pun tentang keadaan politik kita selain "kita perlu menghentikan retorika politik yang memicu kekerasan dari kedua pihak."

Seperti ada dua sisi di sini.

Inilah kebenaran keras yang tidak akan pernah diucapkan oleh narasi "kedua pihak" yang menyukai omong kosong: meminta Partai Demokrat untuk "mengurangi intensitasnya" telah menjadi surat izin bagi Partai Republik untuk terus memicu rasa benci, bermain-main dengan kekerasan, dan memperlakukan rekan Amerika sebagai musuh daripada lawan.

Jika Anda benar-benar melihat ilmu politik dan catatan publik, peningkatan ketegangan tidak dimulai oleh Partai Demokrat, dan tidak terus berlanjut karena Partai Demokrat menggunakan kata-kata yang akurat untuk menggambarkan apa yang kita hadapi. Penelitian politik jelas.

SebagaiRachel Bitecofer menunjukkan, Thomas Mann dan Norm Ornstein mengatakan bagian yang diam kami dengan keras ketika mereka menulis bahwa GOP modern telah menjadi "secara ideologis ekstrem, meremehkan kompromi, dan mengabaikan legitimasi lawan politiknya" dalam tulisan mereka tahun 2012Esai Washington Postdanpanjang bukubekerja pada polarisasi asimetris.

Dan ini bukan hal baru: retorika yang membawa kita ke sini bahkan tidak diciptakan di media sosial. Lee AtwaterdijelaskanStrategi Selatan Nixon secara terbuka pada tahun 1981, menjelaskan bagaimana pesan-pesan yang memanfaatkan ras ditransformasikan menjadi panggilan-panggilan "abstrak" yang menghasilkan hasil yang sama tanpa menggunakan kata N-word.

Ronald Reagan meningkatkan trop untuk "ratu kesejahteraan" menjadi drama moral nasional yang memanfaatkan kemiskinan dan ras untuk keuntungan politik partai. Iklan Willie Horton dan iklan "Pintu Putar"dipanggangpolitik ketakutan menjadi bagian dari strategi kampanye presiden Partai Republik.

Pat Buchanan kemudian mengatakan bagian yang tenang dengan terompet di pidatonya dalam konvensi tahun 1992,mengumumkanperang budaya terhadap Demokrat dan siapa pun yang tidak sesuai dengan visinya tentang Amerika Putih Kristen. Newt Gingrich mengoperasionalkannya dengan perangnyaMemo Pelatihan GOPACpanduan cara yang mengatakan kepada kandidat Partai Republik untuk menandai Demokrat dengan kata-kata seperti "korup", "sakit", dan "pengkhianat" sementara istilah seperti "kebebasan" dan "kekuatan" disisihkan untuk diri mereka sendiri.

Ini bukanlah rumor internet, tetapi merupakan literatur pelatihan resmi Partai Republik.

Saat Asosiasi Senapan Nasional mengirim surat penggalangan dana pada tahun 1995 yang menyebut agen federal sebagai "preman bersepatu bot", mantan Presiden George H. W. Bushmundurdari papan mereka sebagai protes, yang memberi tahu Anda sejauh mana kanan arus utama masih harus berjalan untuk memnormalisasi serangan pembakaran terhadap aparat hukum ketika itu sesuai dengan politik mereka.

Maju ke dekade terakhir dan peningkatan itu tidak melambat.

Partai Republik telah lama memnormalisasi penggunaan istilah "sosialis" atau "komunis" untuk menggambarkan Demokrat sebagai caci maki dasar daripada sebuah argumen. Ini bukan kebiasaan pinggiran, ini adalah sebuah...baris aplaus standaruntuk pemimpin Partai Republik dan lembaga media konservatif.

Politik "Amendemen Kedua" yang mengabaikan kekerasan dengan isyarat dan anggukan bukanlah hal baru juga. Sharron Angleberkampanyepada "penyelesaian Amandemen Kedua" pada tahun 2010 dan Donald Trumpyang disarankanpada tahun 2016 bahwa "orang-orang Amandemen Kedua" mungkin harus bersiap untuk menghentikan Hillary Clinton.

Dengan kampanye Trump tahun 2016, pemujaan terhadap kekerasan berpindah dari sindiran menjadi seni panggung. Ia meminta para pendukungnya untuk "menghancurkan" para protes, kemudian kemudian mengatakan kepada polisi "harap jangan terlalu baik" terhadap tersangka selama pidatanya di Long Island.

Ekstremis kanan yang bersenjata menyerbu Gedung Dewan Michigan pada April 2020, sebuah gambaran awal tentang bagaimana "kami rakyat" bisa diubah menjadi tampilan ancaman ketika kesehatan masyarakat atau hasil pemilu tidak sesuai dengan keinginan Partai Republik.

Anggota Kongres Republik Paul Gosardipostingkansebuah animevideoyang menggambarkan kekerasan terhadap AOC dan Presiden Joe Biden, yang tidak biasa dalam demokrasi maju. Namun,hanya dua sajaRepublikan menolak untuk memberikan sanksi terhadapnya.

Saluran informasi Partai Republik mempercepat kepanikan moral tentang identitas dan keterlibatan; mitos lama tentang kelahiran Barack Obama yang tidak sah berpindah dari pinggiran ke Fox News hingga menjadi bagian inti dari merek Trump.

Kemudian narasi "Penggantian Besar" berpindah dari mimpi buruk ras kulit putih menjadi poin pembicaraan standar di saluran kanan yang paling banyak ditonton di negara tersebut, lalu masuk ke manifesto pembunuh massal di El Paso dan Buffalo, serta pidato anti-Semit dari pelaku penembakan di Tree of Life yang menyalahkan orang-orang Yahudi atas "membawa para invasi" ke sini.

Setelah undang-undang Hak Orang Tua Florida tentang Pendidikan, julukan "groomer" terhadap orang-orang queermeledaklebih dari 400 persen karena pengusaha politik seperti Kirk menyadari seberapa cepat caci maki dapat memicu rasa takut dan klik dalam ekonomi media saat ini.

Pejabat Partai Republik dan media yang mendukung juga mempopulerkan frame palsu bahwa perawatan yang menyetujui gender sama dengan "mutilasi genital", sebuah kata kasar homofobik yang terus digunakan Kirk, yang telahditolak berdasarkan catatanoleh hakim federal yang meninjau fakta dalam kasus-kasus ini.

Ini adalah ekosistem yang menghasilkan momen debat presiden di mana Trumpdikatakankelompok rasialis Proud Boys untuk "mundur dan tetap berada di samping", dan sebuah pertemuan 6 Januari di mana dia meminta pendukungnya untuk "berjuang seperti hantu." Komite Nasional Republik kemudian mencobarebrandingserangan sebagai "wacana politik yang sah", yang merupakan sinyal eksplisit kepada basis mereka bahwa kekerasan politik sudah dianggap wajar oleh GOP.

Departemen Kehakiman menuntut lebih dari 1.500 orang terkait serangan terhadap Capitol, termasuk ratusan orang yang dituduh melukai petugas polisi (tiga di antaranya meninggal): Trump kemudian mengampuni mereka semua, menjelaskan kembali melalui tindakannya (dan kegagalan partai Republik untuk mengutuknya) bahwa kekerasan politik sudah dianggap wajar oleh GOP saat ini.

Ruby Freeman dan Shaye Moss, dua pejabat pemilu yang diserang secara palsu oleh pengacara Trump, memenangkan putusan hukum penting atas pencemaran nama baik karena ancaman Partai Republik terhadap pegawai pemerintah benar-benar nyata, bukan sekadar pernyataan retorika.

Ketika para kritikus berbicara tentang kemunduran otoritarian, mereka tidak sedang membuatnya untuk kesuksesan saluran kabel. Trump menciptakan "Schedule F" melalui perintah eksekutif pada 2020 untuk menghilangkan perlindungan pekerjaan dari kategori besar pegawai negeri. Presiden Biden mencabutnya tetapi sekarang ini telahkembaliyang mengarah pada politisasi yang berbahaya terhadap birokrasi federal yang kini sedang mengejar dan membersihkan "orang-orang kiri" seperti cara para penjaga budak dulu menelusuri tawanan yang melarikan diri.

Di samping itu, Trump secara terbuka telah memintaPengurangan danaatau menindak FBI dan DOJ ketika mereka menyelidiki dia, bahkan mengusulkan "mengakhiribagian dari Konstitusi, yang merupakan retorika yang dahulu akan mengakhiri karier seseorang di generasi sebelumnya dan kini hanya mendapat anggukan dari sebagian besar pejabat partai mereka.

Dan, sebagaiJessica Valenti menunjukkan:

"[W]hen a pregnant woman dies of sepsis in a hospital that could have helped her but is legally prevented from doing so, that’s political violence. It’s political violence when a child is shot in their classroom because lawmakers refuse to take action on guns. Anaborsipembunuhan penyedia layanan setelah bertahun-tahun para konservatif menyebut mereka sebagai 'pembunuh bayi' adalah kekerasan politik, demikian pula kematian seseorang yang klaim medisnya ditolak oleh perusahaan yang lebih tertarik pada laba mereka daripada kehidupan orang-orang.

Dan sekarang, di tengah peristiwa pembunuhan Kirk, Partai Republik kembali memperkuat retorika kekerasan.

Laura Loomer mengatakan, "Lebih banyak orang akan dibunuh jika kiri tidak dihancurkan dengan kekuatan negara." Trump merujuk pada "kekerasan politik kiri ekstrem" seolah-olah itu satu-satunya sumbernya. Sean Davis, CEO The Federalist, menulis: "Ketika Partai Demokrat kalahpemilu"Mereka tidak bisa mencuri, mereka membunuh orang-orang yang tidak dapat mereka kalahkan." Pemancar Fox Jesse Waterskata, "Apakah kita ingin menerimanya atau tidak, mereka berperang melawan kita."

Jones Ibumengumpulkan daftar yang lebih komprehensifdari panggilan Partai Republik untuk kekerasan terhadap Demokrat.

Trump membuat lelucon tentang hampir pembunuhan Paul Pelosi, dantertawasaat seorang kandidat kongres yang kasar menyerang seorang jurnalis karena bertanya kepadanya tentang kebijakan kesehatan. Pria ini adalah seorang preman yang sekarang menjadi gubernur Montana.

Dan jangan lupa CharliePahlawan Kirk, Kyle Rittenhouse, yang membunuh dua orang dan melepaskan sebagian lengan orang ketiga. Trumpmengundangnyake Mar-a-Largo untuk memberi selamat kepadanya.

Kekerasan adalah merek mereka.

Dan di tengah semua ini, Trump mencabut detail keamanan Secret Service dari Kamala Harris tepat saat dia memulai tur bukunya.

Sekarang letakkan rekaman itu di samping apa yang telah dilakukan Partai Demokrat.

Saya menyadari ini membuat mereka terdengar seperti orang lemah, tetapi alih-alih menyalahkan lawan mereka, Partai Demokrat di Kongres telah bekerja sama lintas partai demi rakyat biasa, mengesahkan undang-undang kesehatan, berusaha memperkuat hak suara, mengurangi utang siswa, membersihkan lingkungan, membangun kembali infrastruktur kita, memulai produksi chip, dan mempertanggungjawabkan pelaku kejahatan perusahaan.

Setelah Ketua DPR Partai Demokrat Minnesota Melissa Hortman dan suaminya dibunuh oleh seorang ekstremis kanan yang memiliki daftar hampir 50 anggota Partai Demokrat lainnya yang ingin dia bunuh, serta seorang senator negara dan istrinya terluka, Trump menolak bahkan untuk menghubungi GubernurTim Walz, apalagi menurunkan bendera ke setengah tiang. Partai Demokrat, yang kehilangan seorang pahlawan asli, secara universal meminta untuk menenangkan retorika politik alih-alih balas dendam atau kekerasan yang diinginkan.

Sementara citra GOP adalah "Kami korban!!!", Demokrat lebih tertarik menyelesaikan masalah bagi rakyat. Dan ketika mereka mengkritik otoritarianisme pemerintahan ini, mereka menunjuk ke kebijakan nyata seperti polisi rahasia berpakaian masker, militer di jalan-jalan, Trump yang menipu miliaran dolar kripto, menggunakan FBI untuk menargetkan lawan politiknya, dan Republikan diMahkamah Agungmemberikan Trump kekebalan dari penuntutan atas tindak pidana nyata.

Di atas melewati undang-undang, pemimpin Partai Demokrat secara konsisten mengecam kekerasan politik tanpa syarat, dari Biden'sPidato 2020menyebutkan bahwa "kerusuhan bukanlah demonstrasi" menghadapi penghukuman berulang setelah serangan terhadap pejabat publik dan pegawai pemerintah.

Jadi, ketika para komentator meminta kedua belah pihak untuk "menurunkan suhu", kita harus jujur tentang arti sebenarnya dari hal itu.

Terlalu sering, ini adalah permintaan kepada Partai Demokrat untuk berhenti mengkritik cara nyata yang telah diadopsi oleh sayap kanan modern dalam memperkenalkan retorika eliminasi, politik kepanikan moral, dan taktik permainan keras.

Ini adalah ajakan untuk berpura-pura bahwa mengatakan "kamu adalah komunis yang menyiksa anak-anak yang membenci Amerika" dibandingkan dengan "kamu menghancurkan demokrasi dan membahayakan orang-orang dengan kebohongan" adalah gambaran yang sama.

Mereka tidak.

Yang satu adalah tuduhan yang membenarkan kekerasan politik. Yang lainnya adalah deskripsi tentang pola perilaku yang telah tercatat selama beberapa dekade dengan bukti-bukti yang ada.

Tidak ada yang berarti Partai Demokrat sempurna. Artinya Partai Demokrat beroperasi di dunia berbasis fakta di mana kesepakatan harus dibuat, undang-undang harus disahkan, dan kekerasan harus dikutuk ketika muncul dari pihak sendiri.

George Conway, mantan Republikan, memperingatkan bahwa GOP berada di ambang mengubah Kirk menjadi Horst Wessel, pejuang jalan raya Nazi yang dibuat menjadi martir oleh Hitler ketika ia tewas. Conwaydiposting:

Mereka mungkin tidak ingin mendengarnya, dan ini mungkin membuat mereka marah, tetapi kemiripan antara apa yang dilakukan Nazi pada masa itu, dan apa yang dilakukan Trump serta MAGA saat ini, sangat mencolok, menakutkan—dan seperti yang akan dikatakan oleh setiap ahli tentang otoritarianisme, berasal dari buku petunjuk yang sama, tetapi beracun, yang sudah sering dibaca.

Jim StewartsonmenyarankanKematian Kirk bisa dimanfaatkan oleh Trump seperti cara Hitler menggunakan Pembakaran Reichstag untuk mengubah hukum Jerman dan memberinya kekuasaan tanpa batas.

Ini memang adalah masa yang sangat, sangat berbahaya. Dan retorika politik yang berasal dari 1500 stasiun radio kebencian sayap kanan, politisi Partai Republik, serta algoritma media sosial yang didanai oleh para miliarder dan cenderung ekstrem kanan berada di tengah-tengah krisis ini.

Jika Republikan ingin volume menurun, jalannya sederhana.

Berhenti menandai lawan utama sebagai "komunis" dan "pemelihara anak".

Berhenti bermain-main dengan "penyelesaian Undang-Undang Kedua."

Berhenti memnormalisasi ancaman terhadap petugas pemilu.

Berhenti mencoba membentuk mesin pemerintahan untuk menghukum para kritikus dan melindungi sekutu.

Ketika hal itu terjadi, Partai Demokrat akan menemui mereka di tengah, karena Partai Demokrat sudah tinggal di sana ketika mereka menulis undang-undang infrastruktur bi-partai, memberikan subsidi produksi chip domestik, menyempitkan celah senjata api, dan memperkuat proses hukum untuk menghitung suara pemilihan umum.

Hingga saat itu, meminta Partai Demokrat untuk "mengendalikan nada bicaranya" bukanlah rencana untuk perdamaian: itu adalah rencana untuk melepas senjata secara sepihak dalam sebuah pertarungan yang pihak lain telah memilih terlebih dahulu.

Media kami harus menyebut masalah dengan nama sebenarnya, atau kita tidak akan pernah memperbaikinya. Orang-orang yang menyalakan api ini terus-menerus melemparkan bensin ke dalamnya. Satu-satunya cara untuk memadamkannya adalah dengan berhenti berpura-pura bahwa para pembakar hutan dan petugas pemadam kebakaran sama.