Cerai tidak menghentikanku menjadi ayah yang baik – Jim Iyke

Aktor James Ikechukwu, yang dikenal secara populer sebagai Jim Iyke, berbicara dengan NAOMI CHIMA tentang karier, keluarga, dan isu-isu lainnya

Beritahu kami sedikit tentang latar belakang Anda.

Pertama-tama, sekitar 70 persen dari apa yang Anda baca secara online tentang saya adalah palsu, dan sebagian besar berasal dari sumber yang tidak dapat dipercaya. Latar belakang akademis saya adalah Perbankan dan Keuangan, serta Psikologi. Saya belajar di University of Jos, dan sebelumnya di Federal Government College, Kwali, Abuja. Seiring berjalannya waktu, saya telah memperluas jalur saya. Saya sangat tertarik pada pengembangan diri, dan pendidikan terbesar saya datang dari mengungkap diri sendiri sebagai seorang siswa dunia.

Bagaimana kamu akhirnya menjadi seorang aktor?

Bagi kebanyakan orang, bidang studi mereka biasanya tidak sesuai dengan karier akhir mereka. Kehidupan benar-benar merupakan perjalanan penemuan diri. Di sepanjang jalan, Anda menemukan passion sejati Anda, bukan impian orang tua Anda. Bagi kami yang berasal dari Nigeria Timur, orang tua biasanya menentukan jalur perjalanan kami sejak kecil. Ketika Anda berusia tiga atau empat tahun, mereka sudah memutuskan siapa yang akan menjadi pengacara, dokter, atau pengusaha.

Pada suatu titik, kamu menyadari bahwa kamu telah hidup mengejar mimpi orang tua, bukan mimpi kamu sendiri. Orang-orang yang mengikuti jalur ini hingga akhir seringkali tidak bahagia, karena mereka menemukan terlambat bahwa panggilan sejati mereka berada di tempat lain. Kamu bahkan bisa menjadi sukses secara finansial, tetapi masih merasa kekosongan mendalam yang tidak bisa diisi oleh jumlah uang apa pun.

Bagi saya, segalanya berubah secara tak terduga. Suatu hari, saya dan seorang teman sedang dalam kondisi kehabisan uang dan mencari uang untuk membeli beberapa botol bir. Kemudian, kami mendengar tentang sebuah audisi. Kami memutuskan untuk pergi, berpikir kami hanya akan mendapatkan peran kecil dan kemudian pergi ke lounge. Tapi di tengah-tengahnya, saya mengalami momen epifani. Saya berpikir: "ini yang ingin saya lakukan untuk sisa hidup saya".

Saya tidak berasal dari latar belakang hiburan. Anggota keluarga saya adalah pedagang, pengusaha, ilmuwan, dan politisi; tetapi tidak pernah ada yang terlibat dalam dunia hiburan. Memilih berakting dianggap sebagai hal yang tabu - pemborosan hidup. Tapi saya bersikeras. Pada saat itu, pemberontakan diperlukan. Saya telah melakukan semua yang mereka inginkan, termasuk lulus lebih awal. Saya memberi tahu mereka (orang tua) untuk memberi saya satu atau dua tahun untuk mengeksplorasi berakting, lalu kembali untuk menyelesaikan gelar Master dan PhD saya.

Cukup dikatakan, saya tidak pernah kembali. Yang seharusnya hanya sekilas menjadi sebuah pencarian seumur hidup.

Bagaimana berakting memengaruhi jalannya hidupmu?

Orang sering memperingatkan bahwa berakting adalah pencarian yang putus asa, karena tidak ada stabilitas keuangan atau keamanan pekerjaan. Logika mereka masuk akal, tetapi saya tidak bisa melepaskannya. Argumen lawan saya sederhana: Beri saya kesempatan.

Ayah saya menanamkan dalam diriku keterampilan bertahan hidup, termasuk mengejar pengetahuan, rasa percaya diri, dan tanggung jawab, yang merupakan fondasi keberhasilan di bidang apa pun. Saya percaya berakting tidak akan berbeda. Tapi, ketika hubungan kami memburuk karena pilihan saya, saya dikeluarkan (dari rumah). Hal itu menjadi bahan bakar bagi saya untuk membuktikan mereka salah.

Akhirnya, ketika segalanya mulai membaik, kami kembali membicarakan hal itu. Saya memberitahunya bahwa niat saya jelas: saya hanya membutuhkan restu darinya. Dengan enggan, dia memberikannya, dan mengajarkanku pentingnya literasi keuangan serta pengendalian diri. Dia berkata, jika aku menguasainya, tidak peduli karier apa yang kuseleksi, aku sudah 50 persen lebih unggul.

Bagaimana dengan ibumu, seberapa banyak dukungan yang kamu terima darinya?

Ibu saya adalah tiang dari mimpi-mimpi saya. Sayangnya, dia sudah tidak lagi bersama kita. Tidak ada yang bisa menyamai intuisi seorang ibu; dia tidak bisa digantikan.

Ketika konflik muncul antara dua orang yang paling dicintainya—suaminya dan putranya satu-satunya—dia mengambil pendekatan yang luar biasa. Alih-alih memihak salah satu pihak, dia membiarkan semuanya berjalan, percaya kepada masing-masing dari kami untuk melakukan hal yang benar. Saya akan selalu berterima kasih kepadanya karena percaya pada saya ketika saya tidak punya apa-apa untuk ditunjukkan, dan memberi dukungan emosional yang saya butuhkan.

Nanti, ketika saya menjadi sukses, dia juga orang yang membuat saya tetap rendah hati. Dia mengingatkanku: Keputusan yang kamu ambil sekarang akan membentuk generasi berikutnya. Pilihlah dengan hati-hati. Pengaruhnya terhadap saya tidak terkira.

Sebagai putra satu-satunya dalam keluargamu, bagaimana tumbuh di antara saudara perempuanmu memengaruhimu?

Bertumbuh bersama perempuan dapat membentukmu dalam dua cara—kau menjadi sangat keras atau sangat lembut. Kau mungkin bisa menebak sisi mana yang aku pilih. Aku berjuang dalam banyak pertarungan, sering kali membela saudara-saudaraku, sampai suatu hari atasan ayahku memberitahu ayahku: "Latih anak ini; suatu hari nanti dia akan terluka parah. Dia harus belajar prinsip untuk berdiri sendiri."

Saran itu membawa saya ke tinju dini dan taekwondo, yang mengajarkan disiplin, kendali emosi, dan bela diri. Di rumah, saya bahkan tidak diperbolehkan masuk ke dapur. Itu bagian dari sistem kepercayaan budaya Timur. Kesedihan terbesar saya saat ini adalah tidak belajar memasak.

Saat saya meninggalkan rumah, itu menjadi masalah nyata. Saya harus bergantung pada orang lain, terkadang bahkan memohon kepada wanita untuk memasak untuk saya. Siapa tahu apa yang dimasukkan ke dalam makanan saya (tertawa) Jadi, saya selalu menyarankan orang-orang untuk mengajarkan putra mereka cara memasak. Itu adalah keterampilan kehidupan yang penting yang harus dimiliki setiap pria.

Anda telah memainkan berbagai karakter selama bertahun-tahun. Apa yang memengaruhi pemilihan peran yang Anda ambil?

Saya percaya seorang aktor harus terbuka untuk memainkan berbagai macam karakter. Pada masa awal Hollywood, typecasting adalah hal yang umum, tetapi alhamdulillah masa itu telah berlalu. Menariknya, 90 persen penghargaan dan trofi yang saya terima berasal dari peran "pria baik"; bukan peran yang kasar. Orang sering mengira kami (aktor) adalah peran yang kami mainkan, tetapi mereka jarang melihat sisi sensitif—orang yang dalam yang dapat berbicara tentang segala topik di bawah matahari.

Pilihan saya dipengaruhi oleh sistem keyakinan saya, yang akar-akarnya terletak pada Tuhan dan diperkuat oleh pendidikan saya. Ketika Anda memainkan karakter dengan begitu baik hingga orang-orang percaya bahwa ada bagian diri Anda di dalamnya, itulah saatnya Anda benar-benar berhasil sebagai seorang aktor.

Apa yang memengaruhi judul film terbaru Anda, 'Sin'?

Judul ini sengaja dipilih. Sin mencerminkan keadaan dunia saat ini. Jika ada yang pernah bertanya seperti apa "Sodom dan Gomorrah", lihatlah sekeliling; kita sedang hidup di dalamnya. Segala sesuatu yang digambarkan pada masa itu kembali terjadi.

Kita sering menyembunyikan hal-hal ini di bawah karpet karena kita sibuk mengejar mimpi, menonton sepak bola, atau menonton Netflix. Tapi tepat di depan mata kita, ada wabah narkoba, eksperimen sosial seperti pembatasan perjalanan, dan kekacauan moral.

Dosaku adalah sebuah satir, cermin terhadap kehidupan yang kita jalani tetapi kita tolak untuk menghadapinya. Saya tidak ingin membuat film komedi yang hanya melepaskan dopamin. Saya ingin menciptakan film-film yang membuat kalian berpikir, menggeser paradigma, dan memicu percakapan tentang urutan kehidupan yang kita jalani. Ini adalah pembuka mata. Film ini belum keluar dari tiga besar di Amazon Prime, dan saya sangat bangga akan hal itu. Ini adalah produksi selama tiga bulan yang difilmkan di tiga negara.

Apa saran Anda bagi para pemuda yang mengagumi keterampilan Anda?

Jangan lihat Jim Iyke; lihatlah dirimu sendiri. Meniru perjalanan seorang pria lain adalah jalan yang salah untuk diambil. Setiap jalannya berbeda. Kesuksesan, kegagalan, dan penemuan saya bukanlah milikmu.

Saat saya meniru, saya tidak melihat orangnya; saya melihat inti dari kehidupan mereka. Beberapa berakting untuk memenuhi kebutuhan keluarga mereka, beberapa melihatnya sebagai panggilan ilahi, yang lain sebagai langkah awal. Apapun itu, temukan kebenaranmu sendiri. Lakukanlah karena alasan yang benar, karena ketika segala sesuatu gagal, kebenaran itulah yang akan mempertahankankamu.

Apakah kamu punya rencana untuk membangkitkan kembali karier musikmu?

Melakukan musik adalah pengalaman yang mengecewakan; bukan dalam cara yang pahit, tetapi dalam cara yang memperendah diri. Pada titik dalam hidup saya, itu hanya menyenangkan. 2Baba dan saya menikmatinya dengan baik. Bagi saya, ini adalah tantangan, sebuah fase ketika saya pikir saya bisa melakukan apa saja.

Tuhan mengizinkannya, tetapi Ia juga merendahkanku. Aku bisa membangun sebuah karier darinya, tapi aku akan berakhir menjadi salah satu artis biasa yang masih terus berjuang karena lagu-lagunya yang awalnya cukup bagus untuk membuatnya bertahan. Itu bukan aku. Aku tahu batas kemampuanku.

Aku tidak tinggal dengan penyesalan, tapi hanya pelajaran dan kemenangan. Musik memberiku pandangan ke dunia lain, dan aku menikmatinya. Tapi ketika demam itu mereda, aku tahu saatnya untuk kembali kepada apa yang paling kuselesaikan.

Akan aku menjadi seorang eksekutif musik? Tentu saja. Tidak ada pengalaman yang sia-sia. Aku bisa menandatangani sebuah grup hari ini, dan tidak ada yang akan mengatakan padaku bahwa aku tidak memahami bisnisnya.

Anda sering membicarakan pengalaman Anda di Sinagoga tempat Anda tampaknya jatuh ke dalam trance. Melihat kembali sekarang, bagaimana pengalaman itu membuat Anda merasa?

Saya tidak ingin terlalu memikirkan itu, dan saya akan memberi tahu Anda mengapa. Semuanya datang dengan begitu banyak rasa sakit dan kekecewaan. Saya hanya pergi ke sana untuk ibu saya, dan sekarang dia sudah tiada.

Kehidupan memberi kita kebahagiaan dan kesedihan. Ketika kamu melewati masa-masa sulitmu, ambil pelajaran itu, masukkan ke dalam kotak, dan simpan di arsip pikiranmu sebagai jalan yang tidak akan kamu tempuh lagi. Mengangkatnya sekarang hanya akan membangkitkan rasa putus asa dan pahit. Dan ibuku—alasan mengapa aku pergi ke sana—tidak akan pernah ingin aku hidup di ruang seperti itu.

Bahkan orang yang dulu saya rasakan bersifat antagonis pun telah pergi juga. Jadi, apa gunanya terus memegangnya? Saya sudah melepaskannya.

Bagaimana Anda menggambarkan hubungan Anda dengan Gideon Okeke, yang terus-menerus mengkritik Anda secara online?

Saya tidak mengakui masalah itu. Jika suatu hari saya mengenali masalah itu, saya akan menyelesaikannya. Saya tidak membuang energi pada hal-hal yang tidak menyangkut saya. Jika ada siapa pun yang ingin menyelesaikan sesuatu di tempat logika dan kejantanan, saya akan ada di sana. Saya akan menyampaikan keluhan saya; mendengarkan, dan menyelesaikannya. Tapi saya akan pernah bertemu siapa pun di pengadilan opini publik. Ruang itu adalah pertunjukan sirkus. Itu untuk hiburan, dan saya tidak dirancang untuk menjadi hiburan. Saya serahkan itu kepada para pemain sirkus.

Pesan Anda kepada Kate Henshaw pada ulang tahunnya baru-baru ini memicu perbincangan di media sosial. Mengapa Anda menulisnya?

Saya tidak pernah melihat hidup dengan cara yang "normal". Saya hidup dan mengekspresikan diri secara intens; baik dalam tawa, persahabatan, cinta, bahkan kebencian. Ode saya untuk Kate adalah tepat itu: ekspresi jujur kepada seseorang yang telah saya kenal selama lebih dari setengah hidup saya. Sebagai remaja, ketika saya lapar, dia memberi saya uang untuk makanan, memastikan saya pulang dengan aman, dan membimbing saya. Dia bukan hanya seorang teman; dia seperti kakak perempuan saya dan seseorang yang sangat istimewa. Mengapa saya tidak merayakannya?

Dua ratus orang membaca puisi itu. Seratus tujuh puluh di antaranya merasa terluka atau tidak hormat. Tapi orang yang puisi itu ditujukan datang online, memeluk saya secara elektronik, memberkati saya, lalu menelepon saya selama satu jam. Saya juga mengirimkannya hadiah yang indah; hadiah yang mungkin tidak pernah diterima oleh banyak dari para kritikus saya sepanjang hidup mereka. Jadi beri tahu saya, mengapa 170 orang itu penting? Terlalu banyak orang membuang energi untuk mencoba disukai oleh orang asing yang tidak berarti. Saya tidak. Saya sudah salah pahami seumur hidup; mengapa ini harus mengganggu saya sekarang? Saya akan terus melakukan apa yang saya inginkan, baik menulis untuk Kate atau menulis karya serupa untuk presiden besok. Orang-orang yang benar-benar penting akan memahami; yang lain perlu meningkatkan sel-sel otak mereka.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menulis "ode" itu?

Limabelas menit. Menulis adalah salah satu kekuatan terbesar saya, mungkin bahkan lebih besar daripada akting saya. Ini selalu menjadi hasrat mendalam, meskipun akting mendapat perhatian. Ya, orang sering salah memahami tulisan saya, tetapi saya tidak lagi peduli. Dulu, mungkin ini mengganggu saya. Sekarang, jika siapa pun salah memahami ekspresi saya, saya tidak wajib memberi penjelasan kepada mereka.

Bagaimana peranmu sebagai seorang ayah memengaruhi hidupmu, kariermu, dan hubunganmu?

Saya adalah jenis ayah yang tidak biasa. Saya berada di antara ketatnya generasi ayah-ayah kita dan gaya yang terlalu lembut saat ini. Anak-anak saya tidak takut pada saya dalam arti yang menghalangi mereka untuk terbuka. Saya adalah ayah mereka, teman mereka, dan kadang-kadang saudara laki-laki mereka; tetapi mereka juga tahu bahwa menjadi orang tua bukanlah demokrasi. Kepemimpinan sesekali membutuhkan otoritarianisme.

Orang tua kami adalah diktator, dan kami tumbuh menjadi orang-orang yang tangguh, mampu menghadapi kesulitan. Di sisi lain, gaya yang terlalu dimanjakan ini telah melahirkan generasi yang mudah runtuh di hadapan sedikit tantangan pun. Tugas saya adalah menanamkan kemandirian, ketangguhan, dan insting bertahan hidup. Namun juga belas kasihan, kecerdasan emosional, dan rasa hormat. Keseimbangan itu tidak bisa datang dari satu orang tua saja. Itulah sebabnya saya percaya bahwa baik ibu tunggal maupun ayah tunggal tidak sepenuhnya siap untuk mendidik laki-laki yang utuh. Kedua energi maskulin dan feminin diperlukan untuk mencapai keseimbangan.

Sebagai seorang janda, bagaimana kamu memastikan anak-anakmu mendapatkan keseimbangan itu?

Perceraian tidak mengubah peran saya. Anak-anak tidak mendengarkan kata-kata; mereka meniru tindakan. Anak laki-laki saya meniru saya— bagaimana saya berpakaian, duduk, bahkan berbicara. Itulah sebabnya saya sengaja memilih kehidupan yang saya jalani. Saya menghindari drama yang tidak perlu di media karena saya tahu dia akan segera mengakses segala sesuatu yang pernah saya lakukan. Saya ingin dia melihat seorang pria yang rendah hati, bukan seorang pria yang terbakar oleh pertempuran.

Tentu, saya bisa merespons makian di internet atau berdebat kata demi kata; bahkan mematahkan tulang jika saya menginginkannya. Tapi saya tidak melakukannya. Saya bertanggung jawab kepada seseorang yang lebih besar sekarang—putra saya. Ia harus melihat saya dan melihat seorang pria yang memenangkan perang, bukan seseorang yang terganggu oleh pertengkaran kecil. Pesan parenting saya sederhana: kehadiran, contoh, pengorbanan, dan ketangguhan tanpa alasan.

Apakah kamu memiliki rencana untuk menikah lagi?

Tidak. Saya sangat jelas tentang ini: saya mengambil tanggung jawab penuh atas pernikahan itu. Dia adalah orang yang hebat, dan saya adalah pria yang hebat. Tapi pernikahan dan popularitas bersama-sama itu sulit, jadi kalian harus sengaja melakukannya. Sayangnya, yang kami alami terjadi pada titik terendah saya; tepat setelah saya kehilangan orang terpenting dalam hidup saya (ibuku). Ada perbedaan budaya dan ketegangan rasial; bukan hanya dari orang asing tetapi kadang-kadang bahkan di dalam struktur keluarga. Ini menguras saya.

Akhirnya, pernikahan itu berakhir, tetapi kami tetap menjadi teman. Hari ini, kami telah membangun sesuatu yang langka— sebuah keluarga yang hebat setelah perceraian. Mantan pasangan saya masih sesekali menjemput saya dari bandara, bahkan dengan pasangan barunya, dan datang kepada saya untuk minta saran. Itu sengaja dilakukan, karena anak kita tidak memilih untuk lahir. Ia layak mendapatkan kestabilan.

Apakah kamu tidak merasa cemburu atau pahit melihatnya bersama orang lain?

Tidak. Kekecewaan tidak berguna. Jika saya memutus hubungannya sepenuhnya, dia mungkin akan bersama seseorang yang menyakitkan anakku, dan itu akan terus menghantui aku selamanya. Tapi pasangannya adalah pria yang baik. Daripada cemburu, aku melihat anakku beruntung memiliki dua ayah.

Kami memiliki gaya pengasuhan yang berbeda. Pasangan dia adalah tipe yang suka memenuhi keinginan; tipe yang santai dan liberal. Saya adalah disiplin; orang yang mengajarkan ketangguhan dan perspektif sebagai seorang pria kulit hitam yang sukses dalam menghadapi dunia. Bersama, putra saya mendapatkan keseimbangan. Dia salah satu anak yang paling bahagia dan stabil yang pernah saya kenal.

Apa makanan favoritmu?

Selera saya global. Saya pernah tinggal di empat negara dan memilih favorit di setiap tempat. Selera ini terus berubah, jadi saya tidak bisa menentukan hanya satu.

Bagaimana cara mengurangi stres dan rileks?

Tuhan. Persembahan adalah tempat perlindunganku. Saat orang-orang bersenang-senang di akhir pekan, aku mendengarkan musik injil dan berbaring di lantai sambil memohon belas kasihan. Itulah tempat bahagia ku— bersyukur kepada Sang Yang membawaku keluar dari terowongan dan melindungiku ketika aku tidak mampu melindungi diriku sendiri.

Setelah itu, saya suka berpergian. Pada usia 26 tahun, saya melakukan backpacking ke 15 negara di Eropa bersama pasangan Swedia-Jerman.

Setelah melakukan perjalanan luas, apa perubahan yang menurut Anda dibutuhkan oleh Nollywood pada tahap evolusi ini?

Konsensus. Saat ini, budaya YouTube membuat semua orang mengejar sudut masing-masing dengan konten berkualitas bervariasi. Ini kacau. Yang lebih buruk lagi, Netflix dan Amazon telah mundur karena kesalahan kami, dan itu seharusnya membuat kita khawatir. Setiap lima tahun, Nollywood selalu kembali ke titik awal.

Yang kita butuhkan adalah dukungan pemerintah. Lihatlah California (Amerika Serikat): mereka berinvestasi dalam bakat, menciptakan undang-undang perlindungan, dan sekarang industri kreatif mereka adalah salah satu yang terkaya di dunia. Nigeria harus berinvestasi dalam sumber daya manusia, bukan hanya minyak. Hiburan sudah berkontribusi secara signifikan terhadap PDB, jadi mengapa mengabaikannya? Dengan AI, energi hijau, dan teknologi alternatif yang semakin berkembang, kita tidak bisa ketinggalan. Yang kita butuhkan adalah struktur, kebijakan, dan visi.

Apa yang paling kamu syukuri?

Kehidupan itu sendiri. Saya tidak mempertanyakan ke mana angin membawa saya, karena saya percaya kepada Penciptaku. Letakkan saya di mana saja, saya akan unggul; bukan karena manusia, tetapi karena Tuhan.

Apa yang memengaruhi pilihan mode Anda?

Gaya berpakaian saya adalah drip, sense, swag; apa pun yang ingin kamu sebut. Namun, gaya itu berbeda; kamu lahir dengan itu. Saya mendapatkannya dari ayah saya dan mitra bisnis Lebanon-nya. Keduanya adalah penampilan yang rapi. Fashion bisa dibeli dengan uang, tetapi gaya adalah bawaan.